Британию и континентальную Европу накрыли небывалые холода и снегопады. Движение железнодорожного и автомобильного транспорта дезорганизовано, целые города отрезаны снежными завалами от внешнего мира, тысячи людей остались под Новый год без света.

В Великобритании установилась необычайно холодная и снежная зима. В ночь со среды на четверг температура на востоке страны опустилась до -8°, а в Шотландии и вовсе до -12°, сообщает "Би-Би-Си".

Конец 2005 года ознаменовался не только небывалыми морозами (зимой на британских островах обычно держится плюсовая температура), но и страшными снегопадами.

Особенно сильно от снега и стужи пострадал восток страны — графства Ист-Сассекс и Кент, а также Шотландия, где толщина снежного покрова превысила 30 см. Города Гастингс, Реймсгейт, Эшфорд и Довер оказались полностью отрезанными от внешнего мира. Появились многочисленные сообщения о ДТП, вызванных неблагоприятной ситуацией на дорогах. При этом уже в ближайшие дни ситуация станет еще хуже, обещает британское новостное агентство SkyNews. По словам представителя метеорологической службы страны Питера Брауна, "в пятницу многие жители страны могут, проснувшись, обнаружить, что их дома занесло снегом".

При этом именно пятница, предсказывают синоптики, станет самым холодным днем из всей череды нынешних морозов.

В целом же небывалый холод и снегопады продержатся в Британии как минимум до конца недели, предсказывают синоптики. Уже сейчас полиция и спасательные службы обратились к населению с просьбой не покидать без лишней необходимости свои дома и отказаться от любых поездок, "не являющихся жизненно необходимыми". Как подчеркивают в дорожно-постовой службе Великобритании, "условия вождения на дорогах севера и востока Англии просто чудовищные".

Напряженной остается ситуация и в графствах Оксфордшир, Линкольншир, Йоркшир, Норфолк, Лейстершир и Нортхемптоншир, где из-за заносов шоссейных и железных дорог практически полностью парализовано движение транспорта. В последнее время британским автомобилистам и так пришлось нелегко. Из-за пожара и взрыва, произошедших на одном из крупнейших топливных терминалов страны в Хемел-Хемпстеде в декабре 2005 года, в стране начались проблемы с горючим. Теперь же вдобавок ко всему автоводителям обещают новую напасть — морозный туман в сочетании с гололедом. Впрочем, как отмечает газета Guardian, это в основном коснется западной части Великобритании. Пока граница снежного фронта приблизилась к Северной Ирландии.

Пострадала от небывалых снегопадов и морозов и континентальная Европа. В Австрии обильные снегопады уже вызвали многочисленные обрывы линий высоковольтной передачи, оставив под Новый год без света тысячи человек. Они же стали причиной многочисленных ДТП на востоке страны.

Всплеск ДТП в связи с плохими погодными условиями отмечается и в соседней Чехии. Так, неподалеку от Праги из-за сильного снегопада столкнулись сразу четыре тяжелых грузовика, окончательно перекрыв шоссейную дорогу, ведущую на Брно. В Хорватии из-за снегопада вообще были закрыты все второстепенные шоссейные дороги, в результате чего десятки деревень оказались отрезанными от внешнего мира. Тот же снегопад парализовал движение поездов в Венгрии, где выбились из расписания более 120 составов.

Сильный снегопад во Франции также застал врасплох многих автомобилистов. Некоторым из них пришлось переночевать в завязших в сугробах машинах, а другие были вынуждены бросить свои автомобили и двигаться дальше на других видах транспорта. В Нанси, где за короткое время выпало около 30 см осадков, мотели, гостиницы и даже социальные приюты осаждали сотни людей, попавших в подобное положение. Та же ситуация сложилась и в Нормандии, на шоссейных дорогах которой практически полностью замерло движение в обе стороны.

Завалена снегом и вся северная Италия. Многие автодороги перекрыты, на остальных заторы, пробки и многочисленные ДТП.

Как и в Великобритании, снегопады и морозы продлятся в этих европейских странах до конца недели, то есть до самого Нового года.