Высокопоставленный чиновник ООН предупредил, что в любой момент может начаться пандемия гриппа, которая может унести жизни до 150 миллионов человек.

Доктор Давид Набарро заявил, что причиной пандемии может стать мутировавший вирус азиатского птичьего гриппа, который будет быстро распространяться среди людей.

Набарро был недавно назначен координатором ООН по контролю на эпидемией птичьего гриппа.

В то же время представители Всемирной организации здравоохранения считают, что более реальная оценка количества жертв возможной эпидемии колеблется в районе 2-7 миллионов человек.

Эта болезнь "гуляет" по региону с 2003 года.

По мнению Набарро, вероятность того, что вирус начнет мутировать и передаваться от птиц к человеку, весьма высока.

Набарро подчеркнул, что в своей работе будет поддерживать активные контакты с региональными сельскохозяйственными общинами и рынками, на которых продается птица, а также будет отслеживать миграцию диких птиц.

Он сказал, что число жертв возможной пандемии среди людей будет зависеть от того, где она начнется, как быстро о ней узнают, и как с ней будут бороться правительства стран мира.

"Число жертв может составить от 5 до 150 млн. человек", — заявил он. — Я уверен, что от работы, которую мы проведем в ближашие месяцы, будет зависеть, в какую сторону нас приведет пандемия — к 5 или же к 150 миллионам".

"Таким образом, эффективность нашей работы будет измеряться числом спасенных жизней и последствиями болезни по всему миру", — резюмировал чиновник.

Назначение Набарро, который раньше работал во Всемирной организации здравоохранения, демонстрирует, насколько серьезно ООН относится к угрозе пандемии гриппа.

В его задачах — координация международных усилий по борьбе с птичьим гриппом и подготовка к возможной пандемии среди людей.

Сюзанна ПРАЙС