В настоящее время максимальная скорость ветра, сопровождающего ураган, достигает 265 километров в час.

По прогнозам метеорологов, к выходным "Рита" может достигнуть Техаса и стать самым разрушительным ураганом, обрушившимся на штат. Эксперты опасаются, что последствия урагана "Рита" могут оказаться более плачевными, чем последствия "Катрины" в Новом Орлеане.

Президент США Джордж Буш уже объявил чрезвычайное положение в штатах Техас и Луизиана в связи с приближением урагана "Рита".

Вместе с тем объявлена эвакуация около миллиона человек с побережья Мексиканского залива. Кроме того, изданы распоряжения об эвакуации Нового Орлеана (Луизиана), Галвестона (Техас) и космического центра в Хьюстоне. В связи с этим контроль над МКС передан Центру управления полетов в подмосковном Королеве.

Ранее "Рита" прошла над цепью островов Флорида-Кис, откуда были эвакуированы почти все жители. В тот момент она квалифицировалась как ураган второй категории и нанесла указанному району незначительный ущерб.