По данным статистики, в начале 2007 года в Минске проживало 1 млн. 780,7 тыс. человек. Нашей столице еще очень далеко до мегаполиса. В самом близком к нам, Москве, находящейся в рейтинге городов по численности населения на 20-м месте, живет 10 млн. 654 тыс. человек.

В 2006 году 7 млн. 59 тыс. человек жили в белорусских городах. Хотя население страны сокращается (с 10 млн. 243,5 тыс. в 1994 г. до 9 млн. 750,5 тыс. человек в 2006 г.), число горожан стабильно увеличивается. При этом тенденция характерна для всех областей Беларуси, для Минской особенно.

Минск — самый притягательный город страны. Джихан Султаноглу отметила отличие, свойственное белорусскому процессу урбанизации. Если в Восточной Европе и Центральной Азии миграция идет из сельских районов в города как таковые, то Беларуси свойственно переселение не только из деревень, поселков, но и явное устремление даже из крупных областных центров именно в столицу.

Согласно прогнозам специалистов, количество минчан к 2010 году может составить от 1 млн. 776,9 тыс. до 1 млн. 886,3 тыс. человек. Заместитель директора Минского научно-исследовательского института социально-экономических и политических проблем Олег Кобяк сообщил, что существует несколько прогнозов развития города.

Согласно одному из них, число минчан к 2010 году составит 1 млн. 886,3 тыс., к 2015 — 1 млн. 995,1 тыс., к 2020 — 2 млн. 192 тыс. человек. Другой предполагает, что к 2010 году число жителей столицы будет 1 млн. 776,9 тыс. человек, к 2015 — 1 млн. 789,5 тыс. и к 2020 — 1 млн. 797,1 тыс.

Олег Кобяк считает наиболее реальным увеличение количества минчан до 1 млн. 794,2 тыс. (2010 г.), 1 млн. 850,1 тыс. (2015 г.) и 1 млн. 900,7 тыс. человек (2020 г.). Одной из причин роста численности жителей столицы может стать административный фактор: в случае передачи части территорий Минского района в подчинение горисполкома произойдет естественный скачок числа населения города.

При этом уже сегодня население Минска превышает официально заявленную цифру. Олег Кобяк заметил, что, по статистике МВД, ежедневно в Минск на работу либо для решения каких-то проблем приезжает около 300 000 человек. Из-за этой так называемой маятниковой миграции количество населения столицы уже достигло 2 миллионов.

Хотя в Миске и нет официальных городов-спутников, здесь официально работают более 6 000 человек, которые ежедневно возвращаются в пригороды.

Вообще же Минск — это город-феномен урбанизации. Рост количества горожан здесь проходил невиданными темпами. В 1939 году минчан было только 237 000, в 1950 — уже 500 000, в 1979 — более 1 миллиона.

После окончания Великой Отечественной войны количество жителей столицы постоянно увеличивалось, однако темпы роста постепенно снижались. Наиболее высокими они были в 1960-е годы — более 5% в год, за 1990-е годы среднегодовой прирост составлял менее 0,5%.

Рост населения в 60-х годах был связан, прежде всего, с привлечением населения из регионов. И причина этого была очень простая — метро. Олег Кобяк рассказывает: «Для того чтобы инициировать строительство в Минске метро, по нормам, существовавшим в СССР, его население должно было составлять не менее 1 миллиона людей. Вот и привлекали в столицу работников со всей республики, чем и был обусловлен небывалый рост населения Минска».

Чеслав Ровба, заместитель председателя комитета по труду, занятости и социальной защите Минского горисполкома, заметил, что в городе рост населения будет по-прежнему во многом определяться миграцией из регионов, которая, по прогнозам, в 2007 году превысит прошлогоднюю на 16 000 человек.

Уже теперь Минск — достаточно благополучный город в отношении рабочих мест — здесь находится пятая часть всех трудовых ресурсов Беларуси. Безработица в столице составляет не более 0,5%, в то время как в целом по Беларуси — 1,1% от экономически активного населения. В ближайшие годы, сообщил Чеслав Ровба, в городе планируется создать еще около 25 000 рабочих мест. Теперь здесь сосредоточена треть розничного товарооборота и 1/5 промышленных фондов страны. И в дальнейшем Минск будет становиться все более привлекательным в смысле перспектив трудоустройства.

Таким образом, замечает Олег Кобяк, урбанизация в Беларуси носит одновекторный характер по направлению к столице. Каждый четвертый из работающих в Минске либо сам приехал из регионов, либо родился в семье переехавших в столицу из глубинки.

Чеслав Ровба заметил, что создавшийся дефицит рабочих рук, в частности в строительной отрасли, заставляет рассматривать и варианты привлечения рабочей силы из-за рубежа. «У нас, например, имеется просьба посла Беларуси в Киргизии рассмотреть вопрос привлечения рабочей силы из этой страны», — сказал он.

Влияет ли урбанизация на развитие либо деградацию регионов, специалисты пока сказать затрудняются. В создавшейся ситуации разумно придерживаться принципа «каждому стоит подмести свою сторону улицы», то есть стремиться налаживать жизнь в своем регионе.